Свергнуть предыдущего короля, как правило, задача не самая сложная. Сложнее бывает потом удержаться на вершине. Вдохновленные примером тебя так и норовят спихнуть. Свергнув Ричарда II, Генрих IV всё свое правление провел в междоусобных войнах. Посмотрим, как это было.

Первый король династии Ланкастеров Генрих IV Болингброк родился в 1367 году. Как и у отца Джона Гонта, «прозвище» всего лишь указывает на место рождения. У отца на город Гент, у сына на замок Болингброк.

В десятилетнем возрасте мальчика посвятили в рыцари. Это перед самой смертью успел сделать дед Эдуард III, скончавшийся в 1377 году. Трон без каких-либо потрясений перешел к Ричарду II – внуку почившего короля по старшей линии.

Место Гонта и его сына оказалось подле самого трона. Оно определялось не только (или не столько) родственными связями, сколько силой Дома Ланкастеров, сильнейших феодалов в Англии конца XIV века.

Джон Гонт выгодно женился на последней представительнице Ланкастеров, соединив таким образом владения двух сильных Домов. Через жену он присвоил (или заново создал) титул герцога Ланкастера.

О происхождении титула отдельная статья «Герцоги Ланкастеры»:

В правление Ричарда II многие аристократы сочли свои права ущемлёнными. Возникла оппозиция лордов-апеллянтов. В 1388 году им удалось принудить короля к капитуляции. Тот сдал им своих фаворитов и допустил сильное ослабление своей власти.

Среди мятежников фигурировал и Болингброк. После одержанной победы он стал искать нового приложения своим силам. И нашел. Хотя Святая Земля давно уже находилась в руках неверных, крестоносное движение продолжалось. В Прибалтике действовал Тевтонский орден.

В 1390 году Генрих с отрядом рыцарей прибыл в Пруссию. Здесь с крестоносцами он провел две кампании, участвовал в осаде Вильно.

Кстати. Как раз на этот период пришлась гражданская война в Литве между князьями Ягайло и Витовтом – а это уже очень близко к российской истории (на дочери Витовта был женат князь Московский Василий). Как же всё переплетено в истории.

В общем, Болингброк повоевал во славу Церкви. Затем в 1392 году всё-таки отправился в Святую Землю, но уже как паломник.

Так в разъездах, походах и путешествиях Генрих провел время до судьбоносного 1398 года. В тот год Ричард II принялся мстить лордам-апеллянтам. Одна за другой головы ложились на плаху. Казнить сына могущественного Джона Гонта король не посмел. Зато сумел организовать его изгнание из Англии сроком на 10 лет.

3 февраля 1399 года скончался Джон Гонт. Если бы Ричард допустил наследование Болингброком всех титулов и земель отца, то получил бы могущественного врага. И король лишил Болингброка наследства и объявил о пожизненном изгнании его из Англии.

Что оставалось Генриху? Либо смириться и влачить жалкое существование где-нибудь во Франции или Бургундии, либо отвоевать свои права.

О том, как он высадился в Англии и завоевал трон мы уже говорили. Переходим к правлению Генриха IV.

Коронация первого монарха Ланкастера состоялась 13 октября 1399 года. И что? И ничего нового – едва ли не сразу оформляется оппозиция аристократов. Точно так же, как и против Ричарда II.

Первыми проявили недовольство те, кто наиболее активно поддержал Болингброка при отвоевании престола. Не прошло и двух месяцев со дня коронации, как монарху пришлось начать казни.

Мятежники действовали под лозунгом возвращения на престол Ричарда II. В начале 1400 года его, скорее всего, убили по приказу Болингброка. А затем провезли труп по стране, демонстрируя направо и налево, чтобы выбить почву из-под слухов о его бегстве и предотвратить появление самозванцев.

Вообще, первые годы правления Генриха IV – это сплошные войны. Как внешние, так и внутренние. Они вообще переплетались. Например, наиболее сильные оппозиционеры семейство Перси заключили союз с уэльсцами.

В 1403 году это семейство подняло восстание. Здесь тоже были замешаны династические амбиции. Дело в том, что Генри Перси (по прозвищу Хотспур – Горячая Шпора) был женат на внучке второго сына Эдуарда III Лайонела Кларенса и по некоторому счеты имел более сильные претензии на престол Англии. Болингброк – сын третьего сына Эдуарда III. Смотрите на приведенную выше династическую схему.

Эту опасность удалось ликвидировать победой в сражении при Шрусбери. В бою пал Генри Перси.

Постоянные войны в Ирландии, Шотландии, Уэльсе и против английских баронов истощали силы короны и казну. При таких условиях у Генриха не оставалось средств на продолжение войны с Францией.

Проблему усугубились с ухудшением здоровья Болингброка. С 1406 года у него развилось заболевание кожи и какая-то форма эпилепсии. На некоторое время (1410-1411 годы) король становился недееспособным. Управление страной перешло к его сыну Генриху Монмуту (будущий Генрих V).

Вернувшись в строй в 1412 году Болингброк не одобрил политику сына и здорово поругался с ним. Но уже 20 марта 1413 года его настиг сильный приступ болезни, и он скончался.

Кто бы мог подумать, что новое царствование станет таким ярким и подарит Ланкастерам веру в светлое будущее. Увы, ненадолго. Впереди было краткое правление Генриха V, одного из самых популярных королей в истории Англии.